Zoetermeer Herdenkt en Viert Keti Koti 2026
Op 30 juni 2026 heeft Zoetermeer stilgestaan bij de wettelijke afschaffing van de slavernij in Suriname en het Caribisch deel van het Koninkrijk der Nederlanden in 1863. Echter, vanwege de periode waarin voormalig tot slaaf gemaakten moesten doorwerken voor hun voormalige eigenaren, is de praktijk van slavernij pas in 1873 tot een einde gekomen. De gevolgen van eeuwenlange onderdrukking zijn nog voelbaar tot vandaag de dag.
Tijdens het evenement in Park Palenstein hebben hosts Evita Tjon A Ten en Dennis de Getrouwe het publiek begeleid in het herdenken van het verleden en het vieren van de kracht van vrijheid. Het Comité 30 juni - 1 juli nam de tijd om stil te staan bij het leed, de strijd en de veerkracht van de mensen die generaties lang onvrijheid hebben meegemaakt. Dit gebeurde door middel van een voordracht van Marisa Monsanto, muziek van Jhilani Wijsman, en traditionele muziek & dans van Curaçao door Grupo Ban Pé. Varina Tjon A Ten en burgemeester van Zoetermeer Michel Bezuijen hebben ook toespraken gegeven over de thema's vrijheid en de vervolgen van het verleden.
Door gezamenlijk te herdenken, erkent men het verleden en de impact die deze geschiedenis nog altijd heeft op mensen en de samenleving vandaag de dag. Het was een dag waarop herinneringen en vooruitblikken samen zijn gekomen. Bij het herdenkingsgedeelte werd de ruimte genomen om te reflecteren, elkaar te ontmoeten, en stil te staan bij wat vrijheid op die bijzondere dag voor elke deelnemer betekent.
Waarom dit belangrijk is, verwoordde burgemeester Michel Bezuijen in zijn speech:
"Want vrijheid, vrij zijn van racisme en discriminatie, vrij zijn om te zijn wie je wil zijn, vrij zijn om jezelf te zijn, is nog steeds niet voor iedereen een gegeven.
Want vrijheid is niet – alleen – iets van jezelf, is geen individuele keuze, maar wordt bepaald en gevormd door anderen, door wie we samen zijn."
Hier werd vrijheid gevierd door alle aanwezigen, die samen het moment deelden om stil te staan bij deze stap in de goede richting – naar een wereld waarin iedereen gelijk is, ongeacht wie je bent.
